Samedi 26 et dimanche 27 octobre, l’Autriche accueillera sur le glacier du Rettenbach à Sölden les meilleurs skieuses et skieurs au monde à l’occasion des géants dames et hommes qui lancent, comme chaque année, la saison de Coupe du monde de ski alpin.

Photo copyright Agence Zoom/Michel Cottin

Les fans de ski alpin ont rendez-vous samedi 26 et dimanche 27 octobre à Sölden en Autriche, là où la saison hivernale commence plus tôt que dans la plupart des autres stations de sports d’hiver.

Les meilleures skieuses et skieurs au monde vont en effet se retrouver sur le glacier de Rettenbach, perché bien au-dessus de Sölden, pour le lancement officiel de la saison de Coupe du monde de ski alpin.

Sous le slogan « Ladies First », le cirque blanc ouvrira sa saison 2024/2025 le samedi avec un géant féminin, tandis que le géant masculin se déroulera le lendemain dimanche.

L’espace d’un week-end, le glacier de Rettenbach va ainsi devenir l’arène où les athlètes de renommée mondiale vont s’affronter au pays du ski.

Comme un air de rentrée des classes

Pour les athlètes, retrouver le circuit de la Coupe du monde est un moment clé après une longue période d’attente. Cette première course de la saison à Sölden est toujours un événement spécial, marquée par une grande motivation et une ambiance comparable à une rentrée des classes. L’effervescence est palpable à Sölden, où le public se presse chaque année pour soutenir les meilleures skieuses et skieurs au monde.

Cette édition 2024/2025 est encore plus attendue avec le retour très médiatisé de Lucas Braathen et Marcel Hirscher, désormais sous les couleurs brésiliennes et néerlandaises respectivement, ce qui va ajouter du piment à cette ouverture de la Coupe du monde.

Sölden est également une étape appréciée par les athlètes en raison de son atmosphère unique, mais ils jugent souvent qu’elle arrive trop tôt dans le calendrier de la saison. Malgré cela, l’enthousiasme reste intact. Les réseaux sociaux ont témoigné ces derniers jours de l’excitation générale, avec de nombreux selfies postés par les skieurs qui ont pû skier la piste cette semaine.

Cette première épreuve offre également aux compétiteurs une opportunité précieuse de jauger leur niveau face à l’élite mondiale. S’ils savent que rien ne se joue en octobre, ils auront en quittant Sölden une première indication avant de se lancer pleinement dans une saison longue et exigeante, qui les mènera jusqu’aux Finales à Sun Valley en mars 2025 pour les meilleurs d’entre eux.

Une piste redoutable pour ouvrir la saison

La piste du glacier du Rettenbach, située à haute altitude, est réputée pour sa difficulté. Le départ est donné à 3 000 mètres d’altitude et les skieurs s’élancent d’abord sur un plateau relativement plat. Mais rapidement, les géantistes doivent se confronter à un mur impressionnant, avec une pente vertigineuse de 93%. Un véritable défi physique et technique qui met les athlètes à rude épreuve.

La dernière section, plate, conduit à la ligne d’arrivée située à 2 600 mètres d’altitude. Pour espérer performer sur les deux manches de ce géant marquant l’ouverture de la saison, une préparation physique optimale est indispensable.

Ce jeudi, le snow control de la FIS a confirmé, sans surprise, la tenue des géants dames et hommes.

Dans une vidéo réalisée par FFS TV, Clara Direz et Mathieu Faivre reviennent sur les passages les plus techniques de cette piste. Ils y partagent leurs stratégies pour aborder ce tracé exigeant et évoquent les sensations éprouvées par les athlètes.

L’esprit de fête à Sölden

Sölden, ce n’est pas seulement une compétition sportive, c’est le véritable coup d’envoi de l’hiver. Chaque année, la station devient le lieu de rassemblement des passionnés de sports de glisse et des amoureux de la montagne. L’ambiance y est festive, portée par l’excitation des premiers jours de la saison.

La raquette d’arrivée, transformée en véritable chaudron, accueille non seulement les fans venus encourager leurs champions mais aussi des concerts qui animent la raquette d’arrivée.

Un des moments phares du week-end est la traditionnelle parade des Fan Clubs. Le samedi après-midi, elle enflamme la rue principale de Sölden, attirant une foule toujours plus nombreuse et passionnée, faisant de cet événement un rendez-vous populaire.

Si vous êtes en quête d’une escapade pleine de sensations, d’effervescence, de musique et de partage, Sölden est définitivement la destination qu’il vous faut pour ce week-end de fin octobre.