Sous les acclamations de leur public, les skieurs autrichiens ont réalisé un exploit lors du slalom inaugural de la Coupe du Monde masculine à Gurgl, une station faisant ses débuts sur le circuit principal. Menée par un Manuel Feller solide et dominateur, l’équipe autrichienne a décroché un triplé, transformant ainsi la brillante performance de Feller en un magnifique succès collectif.
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Feller impérial en première manche et Noël en embuscade
La saison de slalom a débuté à Gurgl avec une performance remarquable de Manuel Feller, qui a impressionné en remportant la première manche avec un écart significatif. Clément Noël, le champion olympique français, a montré sa détermination en décrochant la deuxième place à seulement 0″94 de Feller.
La seconde manche s’annonçait serrée avec la présence d’un autre Autrichien, Fabio Gstrein, qui a signé le troisième chrono de ce premier run à 0″99. Les Autrichiens, portés par leur public, ont brillé avec trois représentants dans le top 5, tandis que le champion du monde Henrik Kristoffersen est en 11e position après la première manche.
Côté français, aucun des 4 autres engagés – Paco Rassat, Steven Amiez, Hugo Desgrippes et Victor-Muffat Jeandet n’ont réussi à se qualifier pour la 2e manche.
A noter que 27 slalomeurs sur les 72 au départ n’ont pas rallié l’arrivée.
Manuel Feller très solide en deuxième manche
Manuel Feller a brillé lors de la deuxième manche, confirmant ainsi sa position en tête après la première manche et décrochant sa troisième victoire en Coupe du Monde. Ses compatriotes, Marco Schwarz et Michael Matt, complètent le podium, tandis que Clément Noël, initialement deuxième, glisse à la 12e place.
À 31 ans, Manuel Feller a marqué un retour triomphant sur le circuit mondial, mettant fin à une période de disette depuis mars 2021. Sa maîtrise incontestable dans la deuxième manche lui a valu la victoire, confirmant ainsi son statut parmi les meilleurs slalomeurs du monde.
Malgré une première manche prometteuse, Clément Noël n’a pas réussi à maintenir sa performance. Le Français, déçu de sa performance en deuxième manche, a déclaré : « En 2e manche, je fais les choses à l’envers avec l’envie d’aller vite, mais au final il n’y a pas de liant dans ce que je fais. Je fais vraiment un très mauvais ski techniquement et je le paie très cher. »
Ce premier slalom de la saison a été marqué par un incident. La deuxième manche a été brièvement interrompue après le passage de Marco Schwarz, en raison de l’intrusion de manifestants écologistes dans l’aire d’arrivée.
Ces perturbations ont suscité des réactions de la part du public autrichien, mais également de la part du skieur norvégien Henrik Kristoffersen. Heureusement, la police autrichienne et des membres de l’organisation ont rapidement évacué les manifestants, permettant à la compétition de reprendre son cours.
La Coupe du Monde de ski alpin se tourne maintenant vers les États-Unis, avec la prochaine étape prévue à Beaver Creek début décembre avec des épreuves de vitesse toujours spectaculaires sur la Birds of Prey.
