12 ans après son titre aux JO de Sotchi, Mikaela Shiffrin a remporté ce mercredi la médaille d’or au slalom de Cortina. Camille Rast remporte l’argent et Anna Swenn Larsson le bronze.
Caitlin McFarlane, meilleure française, se classe à une excellente dixième place.

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La domination sans partage de Shiffrin sur le premier tracé

Mikaela Shiffrin a survolé ce premier acte. Partante avec le dossard 7, l’Américaine a signé un temps de 47.13, reléguant la concurrence à des écarts abyssaux. Elle possède une avance confortable de 0.82 seconde avant la seconde manche, confirmant son statut de reine de la discipline.

Derrière l’intouchable leader, la lutte pour les médailles est extrêmement serrée. Lena Duerr (Allemagne) occupe la 2e place provisoire (+0.82). La jeune Suédoise Cornelia Oehlund crée la sensation en venant s’installer au 3e rang (+1.00). Elle devance de justesse la Suissesse Camille Rast (+1.05) et un duo composé de Wendy Holdener et Anna Swenn Larsson (+1.16).

Les Françaises ont réalisé un tir groupé intéressant, même si le podium semble difficile à aller chercher à la régulière. Caitlin McFarlane réalise la meilleure performance tricolore avec une solide 12e place (+1.75). Marie Lamure suit de près au 13e rang (+1.90). La déception est venue de Marion Chevrier qui, croyant avoir enfourchée, a stoppé sa manche et ne verra pas la deuxième manche. Doriane Escane accroche la 35e place (+3.50) et tentera de remonter lors du second passage.

Mikaela Shiffrin à l’attaque pour conquérir l’or

Tout était en place pour un dénouement magistral. Mikaela Shiffrin parviendra-t-elle à gérer son avance pour s’offrir un nouveau sacre olympique, ou la pression de la « dernière danse » profitera-t-elle à ses poursuivantes ?

En fait, la pression de cette dernière danse n’a pas profité à deux d’entre elles. Moment totalement improbable, l’Allemande Lena Duerr a enfourché dès le premier piquet. Quant à Cornelia Oehlund, après un haut de parcours excellent, elle s’est désunie sur le bas et a dû abandonner.

Il n’en fallait pas plus pour que la Suissesse Camille Rast prenne la tête devant la Suédoise Swenn Larsson.

Dernière à s’élancer, Mikaela Shiffrin a parfaitement maitrisé son ultime danse entre les piquets à Cortina pour venir empocher l’or olympique qui lui échappait dans la discipline depuis les JO de Sotchi en 2014.

« Bien sûr que je peux y croire, parce que c’est réel. C’est quelque chose que j’ai déjà fait. Mais le faire dans ce moment-là, ce jour-là… À chaque fois que j’arrive à sortir mon meilleur ski, c’est presque une surprise, parce que c’est stressant (rires). Mais c’est tellement fun, aussi. Aujourd’hui, je suis venue pour skier. Je voulais faire deux manches avec un slalom vraiment solide. Et maintenant que c’est fait, c’est un peu difficile à digérer. « , a commenté Mikaela Shiffrin après sa course.

Du côté des françaises, Caitlin McFarlane a signé la meilleure performance de sa carrière en se classant 10e. Marie Lamure se classe 14e. 

Avec cette magnifique victoire, l’Américaine balaie la déception du combiné par équipes où elle avait laissé filer le podium avec sa coéquipière Breezy Johnson, en réalisant une grosse contre-performance en slalom (15 e chrono !). En géant, elle n’avait pris que la 11e place.