Les épreuves de ski alpin des JO de Milan-Cortina se clôture demain. À la veille de ce slalom féminin à Cortina d’Ampezzo, quelques repères essentiels sur cette discipline.
Retour aussi sur le podium de Pékin et les trop rares championnes olympiques tricolores.

Sans oublier notre « Moment TopSkiNews » consacré à celle qui est devenue sous les projecteurs de Rosa Khutor la plus jeune championne olympique de slalom féminin de l’histoire.

Danse entre les piquets

La discipline du slalom est la plus technique du ski alpin. Dénommé slalom spécial dans le passé, cette course est également la plus spectaculaire de par sa rapidité d’exécution.

Elle demande combativité, explosivité et une très grande précision technique. Les tracés de slalom sont beaucoup plus courts que ceux des autres disciplines et comportent un plus grand nombre de portes.

Les skieurs doivent donc s’efforcer d’aller vite tout en exécutant des virages serrés avec une prise de risque calculée pour éviter la faute éliminatoire. Comme en géant, le slalom se déroule en deux manches. Le vainqueur est celui qui signe le meilleur temps total.

Le podium des JO de Pékin en 2022

Huitième après la première manche, Petra Vlhová a renversé la course sur le second tracé. La Slovaque s’est imposée en slalom et décroche le premier titre olympique de sa carrière dans la discipline.
Elle devance l’Autrichienne Katharina Liensberger et la Suissesse Wendy Holdener.

Les Françaises dans l’histoire olympique

Elles ne sont que deux, et elles sont sœurs.
À ce jour, les seules Françaises titrées en or en slalom olympique restent :

• Christine Goitschel, en 1964 à Innsbruck
• Marielle Goitschel, en 1968 à Grenoble

Et cela rappelle une évidence cruelle : cela fait très, très longtemps qu’une Française n’a plus décroché l’or en slalom aux Jeux Olympiques.

Le moment « TopSkiNews » (Rédigé par Merlin Meignan)

« Le slalom olympique possède cette particularité unique : il ne couronne pas toujours la plus rapide, il sacre celle qui saura dompter ses nerfs quand la glace se dérobe sous les spatules.

À la veille du slalom de Cortina, un souvenir s’impose comme une évidence. Nous sommes le 21 février 2014, sous les projecteurs de Rosa Khutor, à Sotchi. Ce soir-là, le « Cirque blanc » n’a pas seulement assisté à une course, il a assisté à un basculement de l’histoire.

Arrivée en Russie avec le dossard de favorite malgré son jeune âge, Mikaela Shiffrin portait sur ses épaules les attentes de tout un pays. À 18 ans et 345 jours, elle s’apprêtait à réaliser ce que personne n’avait fait avant elle. En tête après la première manche, l’Américaine a montré une maturité technique insolente, mais c’est lors du second acte que la légende s’est écrite.

Victime d’une grosse faute d’équilibre au milieu du tracé, Shiffrin a semblé, durant une fraction de seconde, perdre le fil de son destin. Mais par un réflexe prodigieux, une signature technique qui deviendra sa marque de fabrique — elle s’est rétablie pour franchir la ligne avec 53 centièmes d’avance sur l’Autrichienne Marlies Schild. En devenant la plus jeune championne olympique de slalom de l’histoire, elle ne récupérait pas seulement une médaille : elle s’asseyait sur un trône qu’elle n’allait plus quitter.

Pour moi, ce moment est bien plus qu’une simple archive sportive : c’est le point de départ de ma passion pour Mikaela Shiffrin. N’étant pas né lors des exploits des décennies précédentes, c’est à Sotchi que j’ai découvert ce qui définit, pour moi, le ski alpin dans ce qu’il a de plus noble.

Au-delà du chronomètre, c’est l’élégance rare de son ski qui m’a marqué. Voir cette jeune athlète évoluer avec une telle fluidité, transformant un exercice de force brute en une chorégraphie précise et aérienne, a été une véritable révélation.

Ce jour-là, j’ai compris que le ski pouvait être un art. Depuis, son évolution n’a fait que confirmer cette première impression : celle d’une skieuse « chirurgicale » qui a su faire évoluer la technique vers une pureté visuelle absolue. »